Природные сообщества. Взаимосвязи в растительном сообществе

В окружающей нас природе все взаимосвязано. Растения разных видов и жизненных форм, произрастающие на общей территории, образуют растительное сообщество.

Растительное сообщество, или фитоценоз, — это группа взаимосвязанных между собой растений разных видов, продолжительное время произрастающих на участке местности с однородными условиями существования.

СО ― ОБЩЕСТВО — это значит все вместе сообща.

Каждое растительное сообщество характеризуется определённым видовым составом. Существуют растительные сообщества с незначительным видовым разнообразием (например, пустыни, тундра) и богатым (например, тропические леса).

Для каждого растительного сообщества характерны определённые почвы, влажность, освещённость, температура и другие условия, которые отличаются от условий жизни другого сообщества. Этим объясняется многообразие растительных сообществ и специфический видовой состав в каждом из них.

Так, еловые леса обычно растут на достаточно тяжёлых, влагоёмких суглинистых почвах. Хвоя ели разлагается медленно, накапливаясь с каждым годом, и образует подстилку, влияющую на температурный режим, влажность и другие свойства почвы. В еловом лесу мало света, влажность повышена. И даже в жаркий день здесь прохладно.

Травяной покров не богат видами, под густыми елями растут кислица обыкновенная, седмичник европейский, майник двулистный, брусника и другие тенелюбивые растения.

Сосновые леса предпочитают лёгкие песчаные почвы. Света в этих лесах достаточно, но из-за недостатка питательных веществ видовой состав беден. В сосновых лесах почву покрывают мхи и лишайники, среди которых растут костяника каменистая, грушанка круглолистная, буквица лекарственная, а в особо сухих сосняках ― вереск обыкновенный.

В растительных сообществах лиственных лесов наблюдаются почвы богатые минеральными веществами. Их видовой состав разнообразен: из деревьев здесь растут дуб, липа, клён, вяз; из кустарников чаще всего можно встретить орешник (или лещину обыкновенную), жимолость лесную, бересклет европейский, крушину ломкую.  

Травяной покров лиственных лесов также богат видами: растут здесь копытень, вороний глаз, звездчатка средняя, ветреница дубравная, ландыш майский, медуница лекарственная и многие другие растения.

Сообщества растений возникают не случайно: они складываются постепенно в течение многих тысячелетий. В результате разные виды растений в сообществе приспосабливаются к совместному обитанию.

В растительное сообщество всегда входят растения, имеющие разные жизненные формы и биологические особенности.

В растительных сообществах постоянно происходят разные изменения. В связи с чередованием времён года наблюдаются сезонные изменения. Осенью отмирают травянистые растения или их надземные части, происходит листопад у деревьев. В весенний период растения вырастают из их подземных частей или семян, распускаются почки, цветы и т. д.

В растительных сообществах происходят и многолетние изменения, имеющие определённую направленность. Они могут быть обусловлены изменениями климатических условий, хозяйственной деятельностью человека, процессами, происходящими в самих сообществах. Причём каждое сообщество развивается по-разному. Так, одни постоянны на протяжении многих лет, тогда как другие быстро изменяют облик.

Если мы посмотрим на лес, то заметим в нем различные уровни растительности по вертикали.

Вертикальное распределение растительных видов сообщества называют ярусностью.

Различают ярусность надземную и подземную. Надземная ярусность определяется расположением надземных частей разных видов растений по высоте, а подземная —взаиморасположением корневых систем по глубине проникновения в почву.

Ярусность наиболее хорошо выражена в сообществах, образованных растениями, относящимися к разным жизненным формам, например в лесу.

Рассмотрим надземную ярусность леса умеренного пояса, обычно насчитывается 5─6 ярусов.

Первый (верхний) древесный ярус образуют деревья первой величины с высоко расположенной листвой, которая хорошо освещается солнцем ― это ель, сосна, дуб черешчатый и др.

Неиспользованный свет поглощается деревьями, которые образую второй ярус. К ним относят рябину обыкновенную, клён, дикую яблоню ─ деревья второй величины.

Третий ярус (подлесок) составляют кустарники и кустарниковые формы древесных пород (лещина, калина, малина).

Четвёртый ярус ― травяно-кустарничковый. Здесь произрастают такие травы, как купырь лесной, щитовник, крапива. А также кустарнички: черника, клюква, вереск.

Пятый ярус образует надпочвенный покров (мхи, грибы, кислица).

Шестой ярус — лесная подстилка. Она состоит из опавших листьев, веток, плодов и других остатков растений.

Ярусное строение фитоценоза даёт растениям возможность более полно использовать ресурсы среды, прежде всего свет, тепло и влагу.

Количество света — это главный фактор, который определяет вертикальное распределение растений. Также на разных уровнях разный температурный режим и режим влажности.

От яруса к ярусу освещённость в лесу уменьшается. В нижних ярусах живут самые тенелюбивые растения. Разные экологические условия ярусов уменьшают конкуренцию между видами и способствуют увеличению видового разнообразия.

Во многих лесах низкорослых деревьев может и не быть. То есть ярусность будет представлена всего пятью или четырьмя уровнями.

В тропических лесах количество ярусов может быть больше 10. Вообще, чем более благоприятны климатические условия и чем плодороднее почва, тем больше в растительном сообществе ярусов.

На лугах также выделяют ярусы. Первый — это высокие травы (высокотравье), второй — травы средней высоты (среднетравье) и третий — низкорослые травы (низкотравье).

Однако бывают и бедные растительностью сообщества, где можно выделить только один ярус. Таковы, например, сообщества полупустынь.

Подземная ярусность в растительном сообществе

Её составляют корни растений, а также корневища, клубни, луковицы, грибницы и др. Корни растений проникают на разную глубину. Глубже всего проникают корни высокорослых деревьев (примерно до 5 метров).

Они составляют первый уровень подземной ярусности. То есть подземная ярусность является как бы зеркальным отражением надземной.

На втором ярусе находятся корни низкорослых деревьев и кустарников, на третьем — корни, корневища, луковицы трав, грибницы. Однако это не значит, что корней деревьев нет на втором и третьем ярусе. Здесь они тоже есть.

Выше всех располагается особый ярус — лесная подстилка. Здесь обитает много организмов (бактерии, грибы), разрушающих органические остатки и обогащающих почву полезными для растений веществами.

Важным экологическим свойством и признаком сообщества является его пространственное сложение — морфологическая структура. Это относится к растительным сообществам и к населяющим их животным (зооценозам).

По внешнему облику растений, который отражает приспособленность к конкретным условиям существования, можно определить тип растительного сообщества.

Например, в тундрах, высокогорьях с низкой температурой, сухостью и при сильных ветрах преобладают стелящиеся растения и растения подушки. А в засушливом климате ― суккуленты с мясистыми листьями или стеблями.