Озеро Байкал находится на юге Восточной Сибири, в Бурятии и Иркутской области. Площадь 31,5 тыс кв, км. Длина 636 км, средняя широта 48 км. Объем воды 23 тыс кв км – около 1/5 мировых запасов пресной воды (без ледников ).
Уровень озера приподнят подпрудовой плотины Иркутской ГЭС на 0,8 метров. Высота уровня 455 м. Байкал – самый глубокий (до 1620 метров) континентальный водоем земного шара.
Заполняет тектоническую впадину (Байкальская система рифтов), окруженную горными хребтами. Многочисленные землетрясения; отмечаются опускания участков берегов и дна.
На Байкале – 27 островов, из них 5 периодически затапливаются, самый крупный – Ольхон (около 730 кв км).