Жизнь на разных материках

Живые существа заселили все материки нашей планеты. Давайте познакомимся с самыми интересными и примечательными растениями и животными, которые можно встретить на разных материках.

В ходе урока мы взглянем на Евразию, Африку, Северную и Южную Америку, Австралию и Антарктиду.

Начнём с Евразии. На этом материке находится Россия, о природе которой вы уже знаете. Поэтому давайте отправимся в экзотические страны.

Например, в Китай. Здесь выращивают растение, название которого переводится как «основа питания человека». Народы Азии в древности обожествляли его и называли «сыном воды и солнца» или «пищей богов». Им питается больше половины жителей Земли, но родина этого растения ― Юго-Восточная Азия.

Догадались о чём идёт речь? Конечно же это рис.

Необычно выглядят рисовые поля. Они полностью залиты водой. Дело в том, что рис любит влагу и не может без неё расти. Также вода защищает семена от солнечных лучей. Во время сбора урожая поля осушают.

Высота стеблей риса достигает полутора метров. Листья у него довольно широкие, тёмно-зелёные и по краю шероховатые. Степень зрелости этого растения определить очень легко. Созревая, стебель желтеет, а семена приобретают молочно-белый цвет.

В китайском языке с рисом связаны названия приёмов пищи. Например, ужин китайцы называют «рис вечером».

Китай иногда называют царством бамбука. По площади бамбуковых рощ, запасам и годовому сбору бамбука Китай занимает первое место в мире.

Бамбук ― одно из самых быстрорастущих растений на Земле. Его стебли за сутки могут вырасти на 75 сантиметров. С точки зрения биологии бамбук считается травой. Подобный факт делает его высочайшей травой на планете.

Бамбуковые побеги ― основная еда в рационе больших панд, которые обитают только на территории Китая. Панду также называют бамбуковым медведем.

Взрослые панды вырастают до полутора метров длиной, и достигают веса в 150 килограмм.

Впервые учёные обнаружили панду менее трёхсот лет назад. Когда это животное впервые удалось поймать и исследовать, учёные не сразу поняли, что это разновидность медведя, сначала они посчитали панду енотом большого размера.

В дикой природе панд практически не осталось, они считаются вымирающим видом. Дело в том, что панды обитают только в определённых районах Китая, в основном в провинции Сычуань. Всего насчитывается чуть более полутора тысяч диких особей.

Переместимся в Африку. Здесь, в саваннах, растёт баобаб. Это одно из самых толстых деревьев в мире.

В засушливый период баобаб скидывает листву, и начинает походить на дерево, что торчит корнями кверху. Африканцы убеждены: это случилось из-за того, что растение прогневало Бога, когда не захотело жить там, где ему предназначалось. Ему не понравилось ни в долине реки Конго (баобаб решил, что для него тут чрезвычайно сыро), ни на склоне зелёной горы. Растение разгневало Творца так, что тот выдернул его из грунта и вверх ногами воткнул посреди саванны. А вот эта местность вредному растению понравилась ― и оно решило остаться здесь навсегда, став известным по описаниям как дерево, чьи корни растут вверх.

В стволе толщиной до десяти метров баобаб запасает воду. Его мягкая древесина как губка может накопить до ста двадцати тонн воды. В засушливый период, когда баобаб начинает расходовать свой водный запас, растение немного уменьшается в размерах и делает это до начала сезона дождей, после чего вновь начинает наращивать объём.

В саваннах Африки обитает самое высокое наземное животное планеты ― жираф.

Рост взрослых самцов жирафов может превышать шесть метров, при этом треть роста составляет шея. Несмотря на выдающуюся длину, шея жирафов состоит из 7 позвонков, как и у большинства других млекопитающих.

Ноги у жирафов тоже очень длинные и сильные, ударом своего мощного копыта жираф способен убить крупного хищника, включая льва.

Пятна на шкуре жирафа уникальны, так же как и отпечатки пальцев человека. Вы не встретите двух жирафов с абсолютно одинаковыми пятнами.

Отправляемся в Северную Америку. Среди растений этого материка особенно выделяются растущие в Кордильерах секвойи. Это вечнозелёные хвойные растения, достигающие ста метров в высоту.

Секвойи ― одни из древнейших деревьев, они появились на Земле более двухсот миллионов лет назад. А возраст самых старых деревьев этой породы превышает две тысячи лет.

Самая высокая секвойя растет в национальном парке "Рэдвуд" в США. Её высота превысила 115 метров. Эта секвойя на 19 метров выше лондонского Биг Бена и на 22 метра выше Статуи Свободы.

Пожалуй, самым известным животным Северной Америки стал полосатый скунс. Это хищное млекопитающее с короткими лапами, пушистым хвостом и отличительными белыми полосами на спине. Приблизиться к нему решится не каждый.

Скунс может облить своего обидчика липкой жидкостью из желёз, расположенных под хвостом. Своей цели он может поразить с расстояния в шесть метров. «Оружие» скунса настолько стойкое, что от запаха, попавшего на одежду, невозможно избавиться. Как правило, одежду сжигают.

У скунсов есть еще одна защита от врагов — они обладают сильным иммунитетом к змеиному яду.

Переместимся из Северной в Южную Америку. На реке Амазонке можно увидеть одно из самых необыкновенных растений мира. Это кувшинка виктория регия. Размер её листьев может превышать в диаметре 2 метра. Края листьев по всему периметру загнуты вверх к поверхности под углом 90 градусов, образуя громадное блюдце.

Лист виктории регии без труда в состоянии выдержать на себе двух детей или одного взрослого худощавого человека весом до 50 кг.

Цветёт виктория регия один раз в году. Происходит это только ночью на протяжении трёх суток. В первую ночь цветок белый, во вторую ― он приобретает нежно-розовый оттенок. В последний вечер своей жизни цветок становится малиновым.

В Южной Америке вы можете увидеть самую большую в мире бабочку. Называется она совка агриппина. Размах её крыльев достигает тридцати сантиметров. Днём увидеть эту бабочку невозможно, так она ведёт исключительно ночной образ жизни.

По территории всей Амазонии живёт самый большой в мире жук ― дровосек-титан. Длина самого крупного экземпляра, которого удалось поймать, составляла 168 миллиметров. Это официально зарегистрированный случай, но это еще не предел. Могут встречаться особи и более 20 сантиметров, но достоверных фактов этому пока нет.

Какие же необычные растения мы можем увидеть в Австралии? Самые известные растения этого материка ― эвкалипты. Существует множество их видов. Есть высокие эвкалипты-деревья, достигающие ста метров в высоту. А есть и небольшие эвкалипты-кустарники.

В жизни коренных жителей Австралии эвкалиптовые рощи играли очень важную роль: их древесину использовали для строительства, из корней в условиях отсутствия воды добывали влагу, а листьями лечили болезни. Именно поэтому эвкалипт еще называют «древом жизни».

Только в Австралии вы можете встретить кенгуру. Численность кенгуру в Австралии около двадцати миллионов и даже превышает численность людей на этом континенте. Кенгуру является символом Австралии и даже изображён на гербе Австралии.

Мощные задние лапы дают возможность кенгуру отлично прыгать, а баланс во время бега кенгуру держит благодаря своему хвосту. Интересно, что это животное способно развивать скорость до 60 км/час, а также преодолевать препятствия до 3 метров в высоту! Едят кенгуру траву, а без воды могут жить несколько месяцев.

Благодаря большим ушам кенгуру очень хорошо слышат хищников или людей. Когда животное хочет предупредить сородичей об опасности, оно бьёт лапами о землю.

Также на гербе Австралии вы можете увидеть эму. Это вторая по величине птица после страуса.

Эму относится к сравнительно редкой категории нелетающих птиц. Они способны отлично бегать, но в принципе не могут подняться в воздух. Эму отличные бегуны и могут мчаться со скоростью до пятидесяти километров в час.

Переместимся в Антарктиду. К суровым условиям этого материка живым организмам очень сложно приспособиться. Из растительности на побережье можно встретить мхи и лишайники.

Самые знаменитые животные Антарктиды ― пингвины. Пингвины не мёрзнут в холодной воде благодаря толстому слою жира и плотно прилегающим друг к другу перьям. Черный окрас спины помогает притягивать даже незначительное солнечное тепло.

Пингвины могут похвастаться отличным слухом. Они без труда узнают по голосу своих товарищей среди сотен других пингвинов в многонаселённой колонии.

Чтобы не проваливаться в снег, пингвины ложатся на живот и скользят, как лыжники, отталкиваясь крыльями. Причём передвигаться таким способом они могут довольно быстро.

Итак, сегодня на уроке вы узнали о том, какие животные и растения обитают на разных материках Земли, а также познакомились с их особенностями.