Когда жили динозавры?

Здравствуйте, ребята!

Недавно я, как обычно, рассматривал Землю в свою подзорную трубу. И вдруг я увидел каких-то странных огромных животных. Одно из этих животных было высотой с трёхэтажный дом. У некоторых были страшные зубастые пасти. Но среди этих чудовищ спокойно прогуливались маленькие дети. Они совершенно не боялись этих огромных зубастых монстров.

Мне стало так любопытно, что я тотчас сел на свой летательный аппарат и отправился на Землю.

И вы знаете, где я оказался? Это был парк, в котором стояли фигуры ужасных чудовищ. Они двигали головами, лапами и хвостами, издавали страшные звуки. Но при этом были абсолютно неопасны. Ведь это просто очень большие механические игрушки. На некоторых таких чудовищах дети даже катались. А назывались эти монстры динозаврами. Я узнал, что слово «динозавры» переводится с греческого языка как «ужасные ящеры».

Мне стало интересно, кто же придумал таких чудовищ?

Оказывается, динозавров никто не придумывал. Такие существа на самом деле жили на Земле. Правда, это было очень давно – много миллионов лет назад. В такую древность даже моя машина времени не сможет меня перенести. Динозавров было очень много, и все они были разными. Были небольшие, размером не больше кошки, и огромные, высотой почти с трёхэтажный дом. Покрыты они были перьями, жёсткой кожей или толстыми непробиваемыми пластинами.

Однако, как странно. В те времена, когда жили динозавры, не было ни людей, ни животных. Не было книг, телевизоров, телефонов, интернета. Откуда же взялась информация о динозаврах?

Оказывается, существует такая наука, как палеонтология. Учёные-палеонтологи изучают живых существ и растения, которые существовали на вашей планете в очень далёкие времена, но уже исчезли.

А как можно изучать то, чего нет, что давно исчезло? Оказывается, что сами живые существа и растения исчезли, но в земле сохранились остатки от них. Вот, например, в земле были обнаружены какие-то странные кости. Сложив их вместе, учёные-палеонтологи воссоздали облик существа, которому принадлежали эти кости.

Так, более двухсот лет назад в Германии был найден скелет одного из таких существ. Учёные определили, что это был летающий ящер. Его назвали птеродактилем.

Существовали совсем маленькие птеродактили, не больше скворца. Но были и огромные птерозавры, примерно такого же размера, как современный орёл.

Маленькие птеродактили, совсем как современные маленькие птицы, питались насекомыми. А крупные летающие птерозавры питались рыбой, мелкими ящерицами, змеями.

Птеродактили весь день летали в поисках пищи, а ночью спали. Засыпали они в таком же положении, как спят летучие мыши, – цеплялись лапами за ветви деревьев и висели вниз головой.

А вот это останки ещё одного древнего существа – археоптерикса. Он был очень похож на птицу. Ведь как и птица, был покрыт перьями.

По размерам археоптериксы были небольшими, величиной с современную ворону. А может быть, и на самом деле это была одна из самых древних птиц? Хотя, в отличие от современных птиц, во рту у него были зубы.

Существовали и нелетающие динозавры.

Не так давно были найдены останки одного из самых крупных динозавров – титанозавра. Выглядел он как громадная бочка, лежащая на боку. С одной стороны, из такой бочки тянулась длинная, постепенно сужающаяся шея, на конце которой находилась маленькая голова.

Сзади тянулся такой же сужающийся длинный хвост, которым титанозавр мог пользоваться как дубиной. Ноги были толстыми, как колонны.

Этому гиганту надо было о-очень много пищи. Ел траву, листья деревьев и другую растительность. А выпить титанозавр мог целое озеро воды.

Весил титанозавр столько, что если поставить его на одну чашу весов, то на другую для равновесия надо было бы поставить двадцать слонов. Ого! Человек рядом с ним выглядит просто букашкой.  А если бы такой гигант оказался в современном городе, он, вытянув шею, без труда смог бы заглянуть в окна квартиры, расположенной на седьмом этаже.

А вот этот огромный зубастый динозавр с мощными задними ногами и совсем коротенькими тоненькими «ручками» – самый страшный хищный динозавр. Его назвали тираннозавром. Это был один из самых крупных хищников.

Вряд ли он смог бы поместиться в вашем классном кабинете.

Ну а этого рогатого модника называют трицератопс. Посмотрите, какой у него замечательный костяной воротник.

Спустя миллионы лет подобными воротниками украшали одежду богатые люди. А ещё у трицератопса было три рога – два на лбу и один на носу.

Вот если один человек станет на плечи другому, то верхний как раз дотянется руками до его костяного воротника. Трицератопсы не были хищниками. Они питались растениями.

А вот ещё не менее интересный динозавр – стегозавр. Этот растительноядный ящер щеголял семнадцатью костяными пластинами на спине.

Хвост его украшали две пары огромных шипов, которые использовались животными для самообороны. Стегозавр, как и трицератопс, был примерно в два раза выше человека.

Ну а вот этого динозавра назвали троодоном. Троодоны были относительно небольшими и очень стройными. Предполагают, что троодоны были всеядными – могли полакомиться сочными плодами, стеблями растений.

А могли съесть мелкую ящерицу, насекомое, змею. Учёные считают, что троодоны были довольно разумными. И если бы динозавры не вымерли более шестидесяти миллионов лет назад, разум троодонов мог бы развиться до уровня разума человека.  

А как вы думаете, ребята, что помогло учёным определить, какие динозавры питались растениями, а какие были хищниками? Форма зубов у динозавров.

У хищников зубы довольно большие и острые, как ножи. И слегка загнутые внутрь. А у растительноядных динозавров зубы широкие, плоские, немного напоминающие тёрку.

Да-а, никогда бы не подумал, что пролежавшие в земле десятки и сотни миллионов лет кости и зубы древних животных могут рассказать так много интересного.

Теперь я знаю, что в далёкие-далёкие времена жили динозавры. Они были разными по размеру – огромные и совсем небольшие. И питание у динозавров было разное. Например, титанозавры, трицератопсы, стегозавры питались растительной пищей. Тираннозавры, крупные птеродактили, археоптериксы были хищниками. Троодоны были всеядными – могли есть как растительную пищу, так и мелких животных. А ещё я узнал, что птеродактили и археоптериксы умели летать.

Конечно, это далеко не все динозавры, которые когда-то населяли вашу планету. На самом деле разнообразных видов динозавров было очень много. Их, как и растения, которые росли на Земле миллионы лет назад, изучает наука палеонтология.

Ну а если вы захотите увидеть кости и зубы настоящих динозавров, можно посетить Палеонтологический музей в Москве, например. Там можно увидеть не только скелеты динозавров, но и мамонтов, остатки древних рыб, моллюсков, гигантского оленя.

В следующий раз я обязательно схожу в этот музей. А сейчас мне пора домой, на планету Глизе. До свидания, ребята!