Северная Америка. Географическое положение и история исследования

Мы продолжаем с вами путешествие по материкам. На этот раз я предлагаю исследовать Северную Америку. Благодаря нашему путешествию, вы сможете познакомиться с географическим положением Северной Америки, а также изучить историю её исследования.

Северная Америка – это волшебный материк. Как много удивительного он в себе таит. Например, на североамериканском континенте есть прекрасный уголок природы, известный под названием Великие озёра.

Великими озёрами называется группа из пяти озёр, расположенных на территории Канады и США и связанных между собой более, чем 5000 впадающих в них рек и ручьёв. Среди этих озёр есть самое большое по площади в мире пресное озеро Верхнее.

Если мы поплывём на северо-восток от Северной Америки, то  попадём на крупнейший остров нашей планеты – Гренландия. А на самом материке находится один из глубочайших каньонов в мире – Гранд-Каньон.

Сегодня мы начинаем знакомство с Северной Америкой. А знакомство с любым географическим объектом начинается с определения его географического положения. Вооружимся физической картой мира. Найдём и обозначим материк Северная Америка. Что мы видим!?

Северная Америка – это третий по площади материк нашей планеты, после Евразии и Африки.  Его площадь с островами составляет 24 млн 250 тыс. км².  По своим очертаниям Северная Америка очень похожа на Южную Америку, однако в отличие от Южной Америки наиболее широкая часть Северной Америки лежит в умеренных широтах, что оказывает большое влияние на формирование её природы.

Северная Америка на юге соединяется с Южной Америкой через Панамский перешеек, а на западе отделена от Евразии Беринговым проливом.

Сам материк Северная Америка находится полностью в северном полушарии относительно экватора и в западном полушарии относительно нулевого меридиана.

Материк протянулся с севера на юг на длину около 7326 километров. Крайняя северная точка – это мыс Мерчисон (71°50′ с. ш. 94°45′ з. д). Крайняя южная точка – это мыс Марьято (7°12′ с. ш. 80°52′ з. д.).

Протяжённость Северной Америки с запада на восток – около 4700 километров. Крайняя западная точка – это мыс Принца Уэльского (65°35′ с. ш. 168°05′ з. д.). Крайняя восточная точка – это мыс Сент-Чарльз (52°24′ с. ш. 55°40′ з. д.).

Такая своеобразная форма Северной Америки сказывается на особенностях распределения климата и природных зон по её территории. Так как протяжённость Северной Америки с севера на юг значительно больше, чем с запада на восток, то природные условия в большей степени будут изменяться с севера на юг.

Какими океанами омывается материк?

Северная Америка омывается тремя океанами: Тихим на западе, Атлантическим на востоке и Северным Ледовитым на севере.

Береговая линия материка по всей своей длине в 75600 километров изрезана очень сильно. Посмотрите на карту Северной Америки. Очень сильно изрезано побережье Северного Ледовитого океана, омывающего материк на севере, с примыкающими морями Чукотское, Бофорта, Баффина, а также Гудзоновым заливом.

В океане разбросано огромное количество крупных и мелких островов Канадского Арктического архипелага, разделённых узкими проливами. Самый крупный остров архипелага – это Баффинова Земля – пятый по площади остров в мире, после Гренландии, Новой Гвинеи, Калимантана и Мадагаскара.

Восточная окраина материка, омываемая водами Атлантического океана, изрезана крупными, почти замкнутыми заливами. Это такие крупные заливы, как залив Святого Лаврентия и Мексиканский.

Вдоль побережья Атлантического океана располагаются моря – это Карибское и Саргассово. Между прочим, Саргассово море не похоже ни на одно море на нашей планете. Дело в том, что остальные моря ограничены континентами, тогда как Саргассово море ограничива­ют сильные атлантические течения:
на севере – Северо-Атлантическое, на юге – Северное Пассатное, на запа­де – Гольфстрим, на востоке – Канарское. Именно поэтому его часто называют «море без берегов».

К Се­вер­ной Аме­ри­ке от­но­сят­ся рас­по­ло­жен­ные в Ат­лан­ти­ческом океане ост­ро­ва
Нью­фа­унд­ленд, Ба­гам­ские, Ан­тиль­ские, а также на­хо­дя­щи­е­ся в Тихом оке­ане Але­ут­ские ост­ро­ва, ост­ров Ван­ку­вер и другие.

Самые крупные полуострова Север­ной Аме­ри­ки: Лаб­ра­дор – на се­ве­ро-во­сто­ке, на во­сто­ке – Фло­ри­да, на юге – Юка­тан, на за­па­де – Аляс­ка и Ка­ли­фор­ния.

Итак, мы познакомились с географическими особенностями Северной Америки и видим, что это земля удивительных природных красот. Огромная протяжённость материка как с севера на юг, так и с запада на восток объясняет большое разнообразие природных условий. На материке представлены все природно-географические зоны, от ледяных арктических пустынь до тропиков. 

Открытие и исследование Северной Америки

Это интересная и довольно необычная история. Говорят, что Америка была открыта дважды. Считается, что около 1000 лет назад к берегу Северной Америки приплыли жители Скандинавии – викинги. Из истории известно, что в 982 году Эрик Рауди или по прозвищу «Рыжий» был изгнан из исландской колонии за совершённое им убийство.

Эрик слышал, что где-то на расстоянии 1000 километров от Исландии находятся неизведанные никому земли. Он рискнул туда отправиться вместе с небольшим отрядом. В итоге Экспедиция Эрика Рыжего дошла до нынешнего острова Гренландия и основала поселение на его побережье.

Сын Эрика Рыжего – Лейф Эрикссон – отправился ещё дальше на юго-запад и достиг полуострова Лабрадор. Винланд – так им была названа территория Северной Америки, примерно в 986 году. Однако поселения викингов в Северной Америке были недолговечными и почти не оставили следов.  

Именно поэтому официальным первооткрывателем Америки считается испанский мореплаватель Христофор Колумб. Во время первой экспедиции Колумба, утром 12 октября 1492 года один из его матросов прокричал «Земля!!!». Экипаж корабля высадился на небольшой остров, заросший пальмами. Колумб, недолго думая, назвал этот остров Сан-Сальвадор (от испанского «Святой Спаситель»). Впоследствии остров вошёл в группу Багамских островов, расположенных между Северной и Южной Америкой. Правда, существует множество версий, какой именно это был остров, однако, можно с уверенностью заявить, что именно тогда и была открыта новая часть света – Америка.

Однако сам Колумб так не считал. Он был убеждён в том, что открытые им земли – это берега Азии. Первым, кто заявил, что Христофор Колумб открыл не побережье Азии, а новую часть света был итальянец Америго Веспуччи. В честь которого Америка и была названа.

После открытия Северной Америки многие европейские страны занимались изучением Нового Света. Так, в конце XV в. итальянец Джон Кабот, состоявший на службе у англичан, открыл остров Ньюфаундленд и побережье полуострова Лабрадор.

В середине XVI в. французская экспедиция Жака Картье достигла залива Святого Лаврентия и вошла в устье реки с таким же названием. 

Английский мореплаватель Генри Гудзон продолжил изучение северной части Северной Америки. Полагают, что он погиб в Канаде, в 1611 году в результате бунта на корабле, в заливе, впоследствии названном его именем – Гудзоновым.

В XVIII шотландец Александр Маккензи первым спустился к Северному Ледовитому океану вниз по реке, которая потом была названа в честь него – Маккензи.

В исследовании и освоении западных берегов Северной Америки есть немалая заслуга российских мореплавателей середины XVIII в. Экспедиция, возглавляемая Витусом Берингом и Алексеем Чириковым, прошла вдоль Алеутских островов, а также полуострова Аляски. Были открыты и описаны неизвестные раньше острова и тихоокеанское побережье Северной Америки.

Купец Григорий Шелихов, которого называли российским Колумбом, создал первые русские поселения в Северной Америке. Он основал торговую компанию, содействовал промыслу пушного и морского зверя на северных островах Тихого океана и на Аляске. Именно с его именем связывают возникновение так называемой Русской Америки – северо-западной части континента, которая стала принадлежать России. Однако в те времена Россия не могла ни полностью освоить далёкие земли, ни удержать их военной силой. Поэтому в 1867 г. Аляска была продана США.

Подведём итоги урока.

Северная Америка – это третий материк нашей планеты, после Евразии и Африки.  С островами его площадь составляет 24 млн 250 тыс. км².

Северная Америка расположена целиком в Северном и Западном полушариях.

Активное освоение Северной Америки началось лишь после плаваний Христофора Колумба.