Выдающейся русский учёный Владимир Иванович Вернадский один из создателей современного учения о биосфере, определил, что:
Биосфера — это оболочка Земли, заселённая живыми организмами, которая находиться под их воздействием и занята продуктами их жизнедеятельности. «Плёнка жизни»; глобальная экосистема Земли.
Рассмотрим основные компоненты биосферы:
Живое вещество биосферы представлено примерно 1,5 млн видов различных организмов. Особое положение занимают производители органического вещества ─ зелёные растения, они составляют большую часть всего живого на земле.
Вторая составляющая часть биосферы — это биогенное вещество, обязанная своим происхождением живым организмам. Это каменный уголь, битум, торф, озёрный ил, сапропель, лесная подстилка, почвенный гумус, нефть.
Третий компонент биосферы – биокосное вещество. В его создании участвовали и организмы, и неживая природа. Это вода, приземная часть атмосферы, почва, кора выветривания.
И наконец, косное (мёртвое) вещество, образованное процессами, в которых живые организмы не участвуют (изверженные горные породы, космическая пыль).
Разделение основных компонентов биосферы в незначительной степени носит условный характер. Но все они так или иначе связаны один с другим.
Границы биосферы
Верхняя граница проходит в атмосфере: 15-20 км. Она определяется озоновым слоем, задерживающим коротковолновое ультрафиолетовое излучение, губительное для живых организмов.
Нижняя граница в литосфере: 3,5-7,5 км. Она определяется температурой перехода воды в пар, однако в основном распространение живых организмов ограничивается вглубь несколькими метрами.
Граница между атмосферой и литосферой в гидросфере: 10-11 км. Определяется дном Мирового Океана, включая донные отложения.
На границы биосферы оказывают влияние многие факторы и прежде всего наличие кислорода, углекислого газа, воды.
Владимир Иванович Вернадский отмечал, что «пределы биосферы обусловлены, прежде всего, полем существования жизни». То есть условиями для жизни живых организмов.
Пределом существования жизни в нижней границе литосферы считают трехкилометровую глубину, где температура достигает около +100 °С.
При более высокой температуре большинство бактерий существовать не может.
Однако, большинство видов сосредоточено в верхнем слое, имеющем толщину в несколько десятков сантиметров.
Некоторые виды проникают в глубину на несколько метров или десятков метров. Это роющие животные — кроты, черви; бактерии; корни растений. Наибольшая глубина, на которой были обнаружены некоторые виды бактерий, составляет 3–4 км (в подземных водах и нефтеносных горизонтах).
В отличие от литосферы и атмосферы гидросфера полностью освоена живыми организмами. Даже на дне Мирового океана, на глубинах около 12 км, были обнаружены разнообразные виды живых существ.
В глубинах океана, куда не проникают солнечные лучи, существует множество рыб, рачков и микроорганизмов, излучающих свет. Ученые считают, что это, возможно, используется для привлечения брачных партнеров или в качестве предупреждения потенциальных хищников, хотя конкретные причины до конца не известны.
Однако же основная масса видов обитает в гидросфере в пределах 150–200 м от поверхности. Это связано с тем, что до такой глубины проникает свет.
Верхней границей биосферы как мы уже сказали определяется озоновым слоем. Выше озонового слоя существование жизни невозможно.
В биосферу входят лишь самые нижние слои атмосферы. Жизнь в них не может существовать без непосредственной связи с литосферой и гидросферой.
Крупные древесные растения достигают нескольких десятков метров в высоту, располагая вверх свои кроны.
На сотни метров поднимаются некоторые виды хищных птиц, высматривая свою добычу.
Восходящими воздушными потоками пассивно заносятся на десятки километров вверх семена, споры растений и грибов и конечно же бактерии.
Однако они лишь временно находятся в атмосфере. Нет организмов, постоянно живущих в воздухе.
На высоте 7-8 км над уровнем моря низкое атмосферное давление и температура сильно ограничивают возможности существования большинства животных и растений.
Биосфера, очень сложно устроена, она способна постоянно изменяться. И действительно, с самого момента своего возникновения она никогда не оставалась в одном и том же состоянии. Вся история биосферы — это её непрерывное эволюционное развитие.
Доказательства эволюционного развития биосферы базируются, главным образом, на палеонтологических данных, свидетельствующих о необратимом направленном развитии органического мира нашей планеты в направлении усложнения и появления всё более высокоразвитых форм.
Как же сформировалась биосфера?
Владимир Иванович Вернадский выделял три этапа развития биосферы:
Первый этап — возникновение жизни и первичной биосферы. Ведущие факторы здесь — геохимические и климатические изменения на Земле.
Второй этап — усложнение структуры биосферы в результате появления многочисленных и разнообразных эукариотных организмов — как одноклеточных, так и многоклеточных. Движущим фактором выступает биологическая эволюция.
И третий этап — возникновение человека, человеческого общества и постепенное превращение биосферы в ноосферу.
Ноосфера — это сфера взаимодействия общества и природы, в границах которой разумная человеческая деятельность становится определяющим фактором развития.
Ноосфера — это новая, высшая стадия эволюции биосферы, становление которой связано с развитием общества, оказывающего глубокое воздействие на природные процессы.
Согласно В. И. Вернадскому, «в биосфере существует великая геологическая, быть может, космическая сила, планетное действие которой обычно не принимается во внимание в представлениях о космосе… Эта сила есть разум человека, устремлённая и организованная воля его как существа общественного».
Этапы развития биосферы не ограничены друг от друга они действовали и действуют сообща. Перетекая один в другой.
Возникновение первичной биосферы началось еще тогда, когда глубинные, гравитационные и радиоактивные процессы разогревали протопланету. Температура её была очень высокой, по мере её остывания тяжёлые вещества оседали к центру и образовывали ядро планеты, а более лёгкие (водород, аммиак, водяные пары, метан, двуокись углерода, сероводород и другие газы) образовывали её оболочку, а затем и первичную атмосферу.
Когда температура планеты стала понижаться, из водяных паров атмосферы образовывалась вода, которая создавала моря и океаны.
В условиях сильных грозовых разрядов и высокой радиации из «первичного бульона» возникла жизнь.
Так, в борьбе огненной и водной стихии из мономеров образовывались полимеры. Мировой океан превращался в раствор, содержащий макромолекулы образовывались коацерватные капли.
Которые накапливали из окружающего раствора различные вещества.
Коацерватные капли в ходе дальнейшей эволюции превратились в прогеноты, – предшественников живых организмов.
Предполагалось что сначала они использовали органические вещества первичного бульона, а энергию получали путём их сбраживания. При этом углекислый газ, как побочный продукт обмена веществ выделялся в атмосферу.
С течением времени запасы органического вещества исчерпывались. Организмы, питавшиеся им, стали вымирать.
В это время бактерии, которые синтезировали органические соединения из углекислого газа и присутствующего в атмосфере водорода так называемые метановые бактерии стали процветать.
В результате их жизнедеятельности в атмосферу начало поступать большое количества метана. А под действием ультрафиолетового излучения он превращался в водорастворимые органические соединения, которые вновь возвращались в воду. Таким образом на древней Земле происходил своеобразный круговорот углерода.
Кажется, что такой процесс мог длиться бесконечно, однако со временем запасы газообразного водорода истощались. И метановые бактерии уже не могли преобразовывать углекислый газ в метан. Таким образом лишались источника энергии для синтеза собственных питательных веществ.
В это время появились и другие первичные организмы источником энергии у них был солнечный свет – фотосинтезирующие организмы ─ фотосинтетики.
Своеобразный процесс фотосинтеза у таких организмов (как и у современных цианобактерий) протекал без выделения кислорода.
Процессы развития не стояли на месте и со временем появились организмы с более совершенным механизмом фотосинтеза, в результате которого в качестве побочного продукта в атмосферу стал выделяться кислород.
Возникновение такого фотосинтетического процесса было крупным ароморфозом. В атмосфере стал накапливаться кислород.
Однако для анаэробных организмов (живущих в бескислородной среде) кислород был сильным ядом.
На этом этапе происходили важные эволюционные преобразования. Одни организмы приспосабливались к новым условиям, другие погибали. У выживших появлялись новые приспособления для обитания в данных условиях.
Учёные считают, что биохимический механизм, при помощи которого, светлячке вырабатывает световую энергию, появился у древних организмов как средство обезвреживания губительного воздействия кислорода.
В конечном итоге, организмы уже не боролись против кислорода, а использовали его для получения энергии.
Появились более эффективный способа получения энергии – дыхание.
Однако организмы все ещё обитали в воде. Так как вода защищала их от ультрафиолетового излучения.
В верхних слоях атмосферы под действием ультрафиолетового излечения кислород превращался в озон. По мере накопления озона происходило образование озонового слоя. Который защищал и защищает поверхность Земли от губительно действия ультрафиолетовой солнечной радиации.
Благодаря этому организмы начали осваивать сушу.
Процесс дыхания обеспечил организмы энергией одноклеточные организмы сменялись многоклеточными, а автотрофный способ питания – гетеротрофным.
Благодаря развитию и жизнедеятельности автотрофных и гетеротрофных организмов в биосфере непрерывно протекали процессы синтеза и распада органических веществ.
Так сформировались современные круговороты углерода и кислорода. Которые обеспечивают стабильность функционирования биосферы.
Вернадский утверждал, что живое вещество «приучалось» полнее использовать химические элементы, вовлекая их в круговорот биогенной миграции.
Когда более полумиллиарда лет назад появились морские беспозвоночные, имеющие кальциевый наружный скелет, резко усилилась миграция атомов и некоторых соединений кальция. Скелет позвоночных стал фактором усиления миграции атомов фосфора, фтора.
В земной коре сохраняются свидетельства вспышек, волн жизни в виде горючих сланцев, угля, нефти, писчего мела и других минеральных образований, связанных с деятельностью живого вещества, с проявлением организации биосферы.
Организмы становились все совершеннее. Каждый приспосабливался к месту своего обитания.
Со временем появился и человек, который вначале был охотникам и собирателем. С усовершенствованием орудий охоты человек. Быстро истребил крупных копытных, пещерных медведей и мамонтов.
В условиях отсутствия достаточного количества пищи человек перешёл к земледелию. Затем к скотоводству. Таким образом он неосознанно создавал искусственные круговороты веществ в природе.
Изменение биосферы продолжалось, однако они были не значительны в сравнении с тем, что происходит на сегодняшний день.
С появлением индустриальной промышленности процессы разрушения в атмосфере стали преобладать.
Биосфера находиться на грани нового экологического кризиса.